Il vangelo presenta la parabola del fariseo e del pubblicano. Il fariseo, convinto di essere giusto, sta ritto in piedi, esamina la sua vita, e non può fare altro che ringraziare Dio per ciò che di bello e buono trova in essa. In realtà il fariseo, più che ringraziare Dio, elogia sé stesso e si vanta dinanzi a Dio. Il fariseo non prega, non guarda a Dio, non attende nulla da lui, né gli domanda nulla; è così «perfetto» che non ha bisogno di niente, anzi accampa solo diritti, esalta sé stesso e si confronta con gli altri disprezzandoli e criticandoli. In questo suo atteggiamento non c’è nulla della preghiera. Il pubblicano, al contrario, sa di essere peccatore, non ha nulla da vantare, si sente bisognoso di cambiamento e, soprattutto, sa di non poter pretendere nulla, può solo fare affidamento in Dio. Proprio per questo, si ferma in fondo al tempio, si batte il petto e rivolge la sua richiesta di perdono: O Dio, abbi pietà di me peccatore. Alla fine, il fariseo torna a casa «pieno» di sé stesso e dei suoi meriti, ma «vuoto» di Dio. Al contrario, il pubblicano torna a casa svuotato dei suoi peccati e riempito del perdono e della bontà di Dio, al quale ha aperto il suo cuore con umiltà.
L’insegnamento di Gesù è chiaro: l’unico modo corretto di porsi di fronte al Signore, nella preghiera e nella vita, è quello di sentirsi sempre bisognosi del suo perdono e del suo amore. Bisogna compiere opere buone, ma non si deve vantarle, e non bisogna fare confronti con gli altri.Facendoci un esame di coscienza ci accorgiamo di avere un po’ del fariseo e un po’ del pubblicano, e allora seguiamone gli esempi positivi: come il fariseo, cerchiamo di essere onesti e giusti, di osservare i comandamenti (la parola di Dio); come il pubblicano riconosciamo che quel poco che abbiamo fatto e abbiamo è dono di Dio, e domandiamo per noi e per tutti la sua misericordia.

d.G

«Di me sarete testimoni» (At 1,8)

Cari fratelli e sorelle!

Queste parole appartengono all’ultimo colloquio di Gesù Risorto con i suoi discepoli, prima di ascendere al Cielo, come descritto negli Atti degli Apostoli: «Riceverete la forza dallo Spirito Santo che scenderà su di voi, e di me sarete testimoni a Gerusalemme, in tutta la Giudea e la Samaria e fino ai confini della terra» (1,8). E questo è anche il tema della Giornata Missionaria Mondiale 2022, che come sempre ci aiuta a vivere il fatto che la Chiesa è per sua natura missionaria. Quest’anno essa ci offre l’occasione di commemorare alcune ricorrenze rilevanti per la vita e missione della Chiesa: la fondazione, 400 anni fa, della Congregazione de Propaganda Fide – oggi per l’Evangelizzazione dei Popoli – e, 200 anni fa, dell’Opera della Propagazione della Fede, che, insieme all’Opera della Santa Infanzia e all’Opera di San Pietro Apostolo, 100 anni fa hanno ottenuto il riconoscimento di “Pontificie”.

1. «Di me sarete testimoni» – La chiamata di tutti i cristiani a testimoniare Cristo
2. «Fino ai confini della terra» – L’attualità perenne di una missione di evangelizzazione universale
3. 3. «Riceverete la forza dallo Spirito Santo» – Lasciarsi sempre fortificare e guidare dallo Spirito

Cari fratelli e sorelle, continuo a sognare la Chiesa tutta missionaria e una nuova stagione dell’azione missionaria delle comunità cristiane. E ripeto l’auspicio di Mosè per il popolo di Dio in cammino: «Fossero tutti profeti nel popolo del Signore!» (Nm 11,29). Sì, fossimo tutti noi nella Chiesa ciò che già siamo in virtù del battesimo: profeti, testimoni, missionari del Signore! Con la forza dello Spirito Santo e fino agli estremi confini della terra. Maria, Regina delle missioni, prega per noi!

FRANCESCO

Dieci lebbrosi si avvicinano a Gesù e implorano la guarigione. Gesù mette alla prova la loro fede inviandoli ancora prima di guarirli ai sacerdoti e, lungo la strada, si accorgono improvvisamente che la lebbra è scomparsa, ma uno solo – uno straniero, un samaritano – ritorna sui suoi passi per ringraziare il Signore e rendere gloria a Dio, e solo a questo straniero Gesù dice: La tua fede ti ha salvato. Tutti sono stati guariti, ma uno solo è dichiarato «salvato». La salvezza giunge solo quando il cuore si apre alla fede in Gesù. Il punto centrale di questo episodio sta proprio nell’atteggiamento riconoscente del samaritano, che non è solo un gesto di cortesia, le sue parole e i suoi gesti mostrano che è maturata in lui una nuova e più piena conoscenza di Gesù: si prostra infatti con la faccia a terra in gesto di adorazione, e da gloria a Dio che in Gesù si è reso presente per salvare. Ringraziarlo non è tanto pronun­ciare la parola «grazie», quanto riconoscerlo per quello che lui è per noi.
All’uomo torna sempre difficile dire «grazie», anche quando il dono ricevuto è grande; l’uomo preferisce dimenticare, è così diventa un ingrato. Per questo Gesù mostra di gradire il gesto del samaritano che torna a dare gloria a Dio, mentre gli reca dispiacere l’ingratitudine dei suoi connazionali. La riconoscenza testimoniata dal samaritano diventa una «ri-conoscenza», ossia una «nuova conoscenza» che lo porta a vedere non solo il miracolo di guarigione che è stato compiuto, ma anche a riconoscere in colui che lo ha compiuto il Salvatore, l’inviato di Dio.
Anche noi dobbiamo imparare a dire «grazie». Dire «grazie» a Dio per il nuovo giorno che ci offre ogni mattina; dire «grazie» in famiglia per i tanti gesti di attenzione e di premura nei nostri confronti; dire «grazie» a chi, nelle varie realtà sociali, si impegna a promuovere il bene comune in modo autentico e disinteressato. Dire «grazie» con la nostra persona, facendo della nostra vita un «rendimento di grazie».
d.G.

Parabole della misericordia è la denominazione con cui sono comunemente note le tre parabole che l’evangelista Luca presenta nel c. 15: la pecora smarrita, la dramma smarrita e il padre buono. Di fronte a scribi e farisei che si scandalizzavano della sua eccessiva familiarità con i peccatori, Gesù difende il suo comportamento raccontando queste parabole. Dio è un padre buono, ricco di amore e sensibilità verso tutti, soprattutto verso i poveri, i peccatori, gli esclusi, i lontani; Dio è padre di tutti, non fa preferenza di persone, a tutti vuole donare una speranza per la propria vita nel segno dell’accoglienza, della comunione, della salvezza. Se Dio è così, ne segue che anche i suoi figli (= i cristiani) sono chiamati a imitare il suo modo di pensare e agire, coscienti che lui non è un Dio lontano, ma vicino, attento e premuroso.
Dio non chiude mai la porta in faccia al peccatore, la lascia sempre socchiusa e attende con pazienza il suo ritorno. Come Dio è sempre pronto e disposto a perdonare e a ridare nuova fiducia a chi ha sbagliato, così deve comportarsi ogni cristiano nei confronti del prossimo. E non solo nei confronti di quanti ci sono amici, ma anche nei confronti di quanti consideriamo come nemici e/o avversari. Anzi, soprattutto a questi ultimi si è chiamati a manifestare il proprio perdono, cercando di non coltivare sentimenti di odio e propositi di vendetta, ma invocando per tutti la forza dello Spirito dell’amore. Dio ci chiede, infine, di imitare la sua ricerca della pecora perduta. Nelle nostre comunità non mancano certo i «lontani», persone che si sono allontanate dalla fede e gestiscono la loro vita come se Gesù non fosse mai venuto e non avesse mai parlato. Non si può fingere di non vederli, non ci si può consolare guardando a quanti ancora partecipano alla vita della comunità. Occorre invece darsi da fare perché coloro che si sono allontanati da Dio e dalla vita cristiana possano tornare alla piena comunione con Dio e con noi.

d.G.

Signore, sono pochi quelli che si salvano?
Colui che rivolge a Gesù questa domanda è convinto che coloro che si salvano siano pochi, e ne chiede conferma. Gesù risponde che è venuto a donare la salvezza a tutti e la paragona a un grande banchetto offerto da Dio.
La salvezza è dono di Dio ma è anche compito dell’uomo, frutto di un costante impegno di conversione e adesione al Signore. Per descrivere il cammino verso la salvezza, Gesù utilizza l’immagine di una «porta stretta» da oltrepassare. La porta che immette alla comunione con Dio è una sola: vivere come figli di Dio, impegnarsi a fare la sua volontà, trasformare la propria fede in gesti concreti di servizio e carità verso il prossimo. Solo seguendo questa via saremo riconosciuti da Gesù e accolti nel suo regno, diversamente ci sentiremo dire: Non so di dove siete. Gesù è cosciente delle esigenze che richiede il cammino verso la salvezza, e proprio per questo dice: Sforzatevi di entrare per la porta stretta. In altre parole, fate ogni sforzo per essere salvati, combattete contro il vostro egoismo e contro le illusioni di una vita che, spesso, è cristiana solo di nome.
Il cammino verso la salvezza comprende la conoscenza della parola di Dio, la partecipazione alla vita sacramentale, la testimonianza cristiana nella vita di ogni giorno. Coloro che il Signore chiude fuori, nella condanna eterna, sono proprio coloro che hanno ascoltato il suo insegnamento e hanno mangiato alla sua presenza, ma non hanno saputo trasformare la propria vita alla luce della Parola ascoltata. Se accade così anche a noi, saremo anche noi «operatori di iniquità», e non potremo entrare nel regno di Dio. A noi quindi il compito di essere cristiani sempre e testimoniare con coerenza il dono della fede.

d.G.