Perché state a guardare il cielo?Gesù … verrà allo stesso modo in cui l’avete visto andare in cielo(At 1,11). Con queste parole, piene di nostalgia verso il cielo e che nello stesso tempo invitano al realismo e a darsi da fare qui sulla terra, si apre la solennità dell’Ascensione. Queste parole racchiudono un duplice invito: sono un richiamo al cielo, dove Cristo è asceso e siede alla destra di Dio, e sono un rimando alla nostra situazione di creature legate alla storia e alla pesantezza di ogni giorno. La ricerca delle cose di lassù non deve essere motivo di evasione dalle cose di quaggiù. Il «cielo» non è un alibi per il disimpegno, il desiderio della «Patria celeste» non smobilita le forze del cristiano, piuttosto le stimola. Nessun problema della chiesa o del mondo è estraneo al credente. Egli li assume tutti e vi apporta quel supplemento d’anima che solo il vangelo sa offrire, cosicché «ciò che è l’anima per il corpo, questo sono i cristiani per il mondo» (Lettera a Diogneto). Cercare le cose di lassù e non quelle della terra non significa essere persone con la testa fra le nuvole, ma significa leggere la realtà e illuminarla alla luce della fede. Un tratto essenziale del cristianesimo sta proprio nella sintesi tra l’assunzione generosa e responsabile degli impegni di quaggiù e la nostalgia della gloria di lassù.
L’ascensione inaugura un nuovo modo di presenza di Gesù che va cercato nei «segni» ecclesiali: la parola, i sacramenti. I discepoli dovranno innanzitutto fare riferimento alla parola di Dio: Così sta scritto: il Cristo patirà e risorgerà dai morti il terzo giorno. Gesù si riferisce alla parola raccolta nei libri dell’Antico Testamento, che aveva parlato di lui e del suo mistero pasquale. Ma si riferisce anche alla parola da lui proclamata lungo il suo ministero e che ora viene affidata alla mente e al cuore dei discepoli, per aiutarli a capire sempre più il significato della sua vita e della sua missione.
I discepoli, dopo che Gesù è salito al cielo, ritornano a Gerusalemme con grande gioia. Gesù non è più fisicamente tra loro, tuttavia ha promesso che sarà con loro per sempre. È questo il motivo della gioia cristiana: Cristo è con noi! È con noi nella sua Parola, con la quale continua a illuminare la nostra vita e le scelte di ogni giorno. È con noi nel suo Spirito, che abbiamo ricevuto nel battesimo, con il quale ci dona vigore e forza per vivere e agire come cristiani nel mondo. È con noi nell’Eucaristia, nella quale si offre a noi come cibo di vita eterna. Sorretti da questi segni viventi della presenza di Cristo, siamo messi in grado di affrontare con coraggio le nuove situazioni, le prove e le difficoltà che la vita di ogni giorno presenta.

d.G.

E’ più di una firma, è molto di più

Al Lunedì mattina dalle ore 9,00 alle ore 11,00
è disponibile una persona per un aiuto alla compilazione

Il brano evangelico presenta il nascere della fede in Gesù e l’edificarsi della Chiesa dopo gli eventi pasquali. La sera di Pasqua, quando Gesù appare per la prima volta, Tommaso non è presente. Egli probabilmente aveva sentito più degli altri la delusione per la fine in croce di Gesù e, messo di fronte al fatto della risurrezione, non vuole credere, teme di dover provare altre frustrazioni. L’intenzione dell’evangelista è chiara: aiutare il lettore a capire che bisogna credere in Gesù anche senza avere la fortuna di vederlo; credere nella sua presenza invisibile ma reale nella vita della Chiesa; credere nell’azione liberante e salvante che continua a esercitare nella e attraverso la Chiesa.
L’apparizione, presente Tommaso, avviene «otto giorni dopo». Gesù si rivolge a Tommaso, riprende le parole che il discepolo dubbioso aveva detto otto giorni prima, e si mostra pronto a esaudire le richieste alle quali aveva condizionato il suo credere. Ma l’apostolo Tommaso, dinanzi a Gesù che entra a porte chiuse, che mostra di conoscere per filo e per segno tutte le sue pretese, non può far altro che aprire il cuore e la mente alla fede. Tommaso riconosce nel Gesù che gli è apparso il Gesù terreno, ma capisce anche che qualcosa è cambiato in lui e si rivolge a lui dicendo: Signore mio e Dio mio. Questa confessione di fede si ricollega all’affermazione iniziale del prologo: il Verbo era Dio (1,1) e si aggiunge alle tante altre che ricorrono nel quarto vangelo.
Gesù accetta la confessione di fede di Tommaso ma non si esime dal rimproverarlo. Si tratta però di un rimprovero formulato in vista della beatitudine successiva: Perché mi hai veduto, hai creduto; beati quelli che non hanno visto e hanno creduto. Con questa beatitudine l’evangelista volge lo sguardo ai cristiani del futuro che, pur non avendo la fortuna di Tommaso e degli altri discepoli, credono in lui. Questa beatitudine è scritta per noi ed è motivo di fiducia e speranza. Chi crede senza vedere è detto da Gesù «beato». Ogni domenica risuona anche per noi questa beatitudine della fede e ci invita a rendere sempre più viva a forte la nostra adesione a Gesù. Il nostro credere e sperare in lui non è un’illusione o un’alienazione, ha come fondamento colui al quale ognuno di noi può dire con verità: Signore mio e Dio mio!

d.G.

Lunedì 18, lunedì dell’Angelo, di buon mattino, siamo partiti per Roma. Eravamo in 42, 20 adulti e 22 ragazzi che si stanno preparando alla celebrazione dei Sacramenti dell’Iniziazione cristiana.
Il Papa aveva espresso il desiderio di incontrare gli adolescenti italiani, e noi abbiamo accolto volentieri l’invito.
Tutto è stato un incanto,  le inevitabili difficoltà quasi non le abbiamo colte.
Blanco che doveva essere presente in piazza San Pietro per animare l’attesa del Papa, mandava in visibilio le nostre ragazze.
…ma il Papa, gli amici, l’esperienza vissuta han fatto sbiadire la presenza del cantante, tanto che al ritorno, in corriera, nessuno più si è ricordato di Blanco.
Siamo stati in compagnia di più di 70 mila ragazzi, abbiamo ascoltato il Papa che ci ha invitato ad usare il fiuto tipico dei ragazzi, abbiamo anche visitato, martedì 19, i monumenti più significativi di Roma, abbiamo concluso il nostro viaggio nella Chiesa di Santa Croce in Gerusalemme, e poi siamo tornati a casa.
Che cosa potevamo desiderare di più?

d.A.

“ Nelle scorse settimane un amico mi ha ricordato come Bulgakov conclude il suo romanzo teatrale La guardia bianca: “Tutto passa [solo il presente resta]. Passano le sofferenze e i dolori, passano il sangue, la fame, la pestilenza. La spada sparirà, le stelle invece resteranno, e ci saranno, le stelle, anche quando dalla terra saranno scomparse le ombre persino dei nostri corpi e delle nostre opere. Non c’è uomo che non lo sappia. Ma perché allora non vogliamo rivolgere lo sguardo alle stelle? [ora, nel presente] Perché?”.

La «domenica delle Palme» apre le celebrazioni della Settimana santa e ci invita a orientare il nostro sguardo sulla croce. Gesù duemila anni fa non ha subito la croce, non l’ha accettata sulle spalle con rassegnazione, non ha accettato di esservi appeso come conseguenza del fallimento della sua missione fra gli uomini. Gesù ha scelto la croce, ha accettato questa morte riservata ai delinquenti comuni, per farci toccare con mano la grandezza del suo amore per noi. Tutta la sua vita è stata una costante testimonianza di amore, un amore che ha trovato il suo vertice sulla croce: Non c’è amore più grande di colui che offre la vita per la persona che ama.
Quando guardiamo al Crocifisso che cosa vediamo? Quelle mani che hanno guarito tante persone sono fredde, non si muovono più; quella bocca che ha insegnato ad amare, perdonare e servire, che ha incoraggiato e sostenuto tante persone è chiusa, senza respiro; quel cuore che ha tanto amato è fermo e trapassato da una lancia. Gesù, che si è mostrato potente nei confronti delle forze della natura, che ha compiuto miracoli, che ha guarito tante persone, non ha fatto nulla per sé, è rimasto in agonia con le braccia aperte, quasi a voler abbracciare il mondo intero. Guardando il crocifisso, avvertiamo che in questo abbraccio universale che raggiunge tutti gli uomini e di tutti i tempi, ci siamo anche noi. Le braccia allargate di Gesù ci dicono: sei anche tu nell’abbraccio del mio amore, sei anche tu nell’abbraccio della mia misericordia che supera i tuoi limiti e i tuoi peccati. Sei anche tu nell’abbraccio di questo amore infinito e gratuito che niente e nessuno potrà mai interrompere.
Le croci che vanno e vengono, che camminano per le nostre strade e si infilano nelle nostre case, sono tante. Talvolta portano alla disperazione o al più alla rassegnazione. La croce di Gesù ci invita a vedere nelle nostre croci un qualcosa che il Signore permette per prepararci a qualcosa di più grande che non riusciamo ancora a scorgere. Gesù dalla croce invita ciascuno a mettere la sua croce in rapporto con la sua e a non disperare.

d.G.

Il vangelo presenta una delle pagine più belle del terzo vangelo: la parabola del padre misericordioso, raccontata da Gesù in risposta a coloro che lo criticavano per il suo atteggiamento di accoglienza verso i peccatori. Ogni volta che cadiamo nel peccato facciamo anche noi l’esperienza del figlio prodigo, una esperienza di allontanamento da Dio. Rifiutiamo la sua paternità, ci sentiamo in grado di fare da soli. Ci illudiamo di poter essere veramente liberi, mentre in realtà diventiamo schiavi di noi stessi, dei nostri beni, della mentalità comune che giustifica tutto e tutti perché «tutti fanno così». Oggi, il Signore ci invita a ritornare a lui, per essere da lui accolti e rinnovati, per sperimentare la gioia di essere suoi figli. Figli veramente liberi da ogni compromesso con il male; liberi di costruire in pienezza la nostra esistenza continuando a camminare sulla via della Vita.
Confrontandoci con il figlio maggiore della parabola dobbiamo riconoscere che anche noi, spesso, siamo come lui: obbediamo a Dio, ma lo sentiamo come un tiranno; osserviamo la sua Legge, ma facendo solo il minimo indispensabile; lo invochiamo nella preghiera, ma solo per chiedere aiuto e mai (o quasi mai) per dire grazie. Se siamo così, il Signore ha qualcosa da dire anche a noi: ci chiama «figli», affinché non ci dimentichiamo che lui è nostro Padre e non il nostro padrone; ci ricorda che «noi siamo sempre con lui» e ci esorta a vivere uniti a lui; ci dice che «tutto ciò che è suo è anche nostro», perché siamo davvero suoi figli e ha a cuore il nostro bene e la nostra felicità. E, se siamo figli di un solo Padre, siamo anche fratelli fra noi, e quindi non dobbiamo rinnegare chi sbaglia, ma accoglierlo come un fratello, per riconoscerci, come lui, peccatori perdonati dal Padre e per fare festa con lui, che era morto ed è tornato in vita.
Noi a chi rassomigliamo? Al figlio minore, al maggiore o a tutti e due? Un dato è certo, ed è il messaggio centrale della parabola: Dio è buono, è misericordioso, non chiude mai la porta, la lascia socchiusa, attende il peccatore e ne festeggia il ritorno!

d.G.

Tre rimbalzi in una settimana. Tre incontri che gettano nuove sementi nel cuore di una primavera straziata. Si comincia appunto il 21 marzo con la Veglia ecumenica per la pace, in una cattedrale invasa dal silenzio, pervasa dalle voci dei lettori e dei testimoni, percossa dal canto di Padre Michele, convinta dalla parola del vescovo Giampaolo. In seconda battuta, giovedì 24 la serata di preghiera con i missionari martiri.
Per ultimo, nel giorno dell’Annunciazione, tutti attorno a Papa Francesco che consacra al Cuore Immacolato di Maria Russia, Ucraina e l’intero mondo.
Che cosa abbiamo da fare dunque per questa umanità ferita dalla guerra, dilaniata dall’inganno e dalle contese? Le persone in fuga dall’Ucraina entrano nelle nostre case accanto alle donne che già assistono i nostri anziani e nelle scuole i nuovi bambini imparano il nostro alfabeto.
L’Ucraina è vicina. Le immagini degli edifici sventrati e delle piazze distrutte, dei volti arrossati dal freddo e dal pianto, soppiantano la delusione dell’Italia che perde i mondiali. Sentiamo nostro il disastro di questa guerra.
Eppure è appena un tassello di una guerra mondiale a pezzi. Dopo il passato delle guerre mondiali, delle violenze coloniali che hanno depredato intere civiltà, della disastrosa ‘esportazione della democrazia’ in varie parti del mondo, oggi si contano a decine le guerre che incendiano e opprimono paesi dell’Asia e dell’Africa e dell’America Latina, che uccidono e imprigionano la libertà e devastano l’ambiente.
Che cosa possiamo fare dunque? In una Europa che programmaticamente ha deciso di privarsi della sua anima, riducendosi allo scheletro dell’economia e dell’energia, possiamo donare il nuovo respiro della preghiera, la nuova speranza dei figli di Dio, il nuovo calore della fraternità cristiana. Possiamo domandare al Padre l’abbraccio di misericordia, allo Spirito di Dio il soffio di vita nuova, al Medico celeste il massaggio che risveglia il battito del cuore.
Per ridonare all’Europa l’anima che ha perduto.
Che cosa possiamo fare dunque? Possiamo fare i cristiani, possiamo essere cristiani.
Perché l’Europa viva, perché il mondo ritrovi la pace.

La trasfigurazione di Gesù avviene pochi giorni dopo il primo annuncio della passione. I discepoli Pietro, Giacomo e Giovanni, scoraggiati e delusi di fronte alla prospettiva della morte violenta di Gesù, vengono sostenuti e incoraggiati da questa esperienza eccezionale, che mostra loro chi è veramente Gesù e qual è il suo vero e ultimo destino. Accanto a Gesù appaiono Mosè ed Elia, per indicare che in Gesù si realizza quanto annunciato nella Legge (Mosè) e nei profeti (Elia). Al culmine della trasfigurazione risuona la voce di Dio: Questi è il Figlio mio, l’eletto; ascoltatelo! La voce dalla nube invita a porsi in ascolto di Gesù, perché in lui è Dio che parla, è Dio che fa conoscere la sua volontà. La sua è una Parola che rischiara il cammino e dà senso alla vita. È una Parola che dona la vera sapienza, la capacità di cogliere il senso vero e profondo delle realtà che ci circondano.
Gesù prima della trasfigurazione si raccoglie in preghiera. È un momento di incontro con il Padre e di ricarica spirituale per ricevere la forza di portare a compimento la missione ricevuta. Questa esperienza di incontro con Dio è possibile anche per noi, se ci impegniamo a crearne le condizioni: Dio non lo si incontra nella confusione, nel rumore, nel caos, nell’attivismo frenetico delle nostre giornate, ma nel silenzio, nella quiete, nella preghiera. Il silenzio, il rientrare in noi stessi ci pone nella condizione ideale per vivere l’esperienza dell’incontro con Dio. La preghiera è un’esperienza di incontro con il Signore ma non dispensa dallo sforzo e non pone nella beata speranza dell’intervento di Dio. La preghiera – come l’episodio della trasfigurazione – ci ricarica e rimanda più agguerriti alle cose di ogni giorno, perché grazie a essa la nostra debolezza sposa la forza stessa di Dio. Gli ostacoli restano, siamo noi che grazie a Dio siamo cambiati e messi in grado di affrontare le difficoltà e vincerle.
Il racconto della trasfigurazione ha sullo sfondo la croce: alla gloria si arriva passando attraverso la sofferenza e la croce. Questo è stato il progetto di Dio sulla vita di Gesù, ed è anche il progetto di Dio sulla nostra vita: senza la croce, senza affrontare la vita in modo che diventi obbedienza a Dio non ci sarà trasfigurazione né risurrezione.

d.G.

Ci sono dei giorni in cui i patroni e i santi
non bastano,
i più grandi patroni e i più grandi santi.
I patroni ordinari, i santi ordinari.
E in cui bisogna salire, salire ancora, salire sempre;
sempre più in alto, e andare e andare.
Fino all’ultima santità, l’ultima purezza,
l’ultima bellezza, il patronato ultimo.
Allora bisogna prendere il coraggio a due mani.
E rivolgersi direttamente a colei
che è al di sopra di tutto.
Essere arditi. Una volta.
Rivolgersi direttamente a colei che è infinitamente bella.
Perché anche infinitamente buona.
A colei che intercede.
La sola che possa parlare con l’autorità di una madre.
A colei che è tutta Fede e tutta Carità: perché è anche tutta Speranza.
A colei che è infinitamente celeste:
perché è anche infinitamente tra di noi.
A colei che è la madre e la regina degli angeli.
Perché è anche la madre e la regina degli uomini.
A tutte le creature manca qualcosa,
e non soltanto di non essere Creatore.
A quelle che sono carnali, lo sappiamo, manca di essere pure.
ma a quelle che sono pure, bisogna saperlo, manca d’essere carnali.
Una sola è pura essendo carnale.
Una sola è carnale insieme essendo pura.
E’ per questo che la santa vergine
non è solo la più grande benedizione
che sia caduta sulla terra.
Ma la più grande benedizione stessa
che sia scesa in tutta la creazione.
Lei non è solo la prima tra tutte le donne.
Benedetta fra tutte le donne,
lei non è solo la prima fra tutte le creature,
lei è una creatura unica,
infinitamente rara.

Charles Pèguy