Luca racconta l’ascensione due volte, alla fine del vangelo (24,50-53) e all’inizio del libro degli Atti (1,6-11). L’ascensione è descritta come una partenza, questo però non significa che ora Gesù è assente. Significa solo che sono cambiate le modalità della sua presenza e i modi di incontrarlo: Gesù è presente nella parola degli apostoli, nella comunità radunata, nel servizio ai fratelli. I discepoli che lo hanno visto salire in cielo sanno che Gesù tornerà, con questa certezza devono reinserirsi fra la gente e divenire «sale della terra e luce del mondo» (cfr. Mt 5,13-16).
Il vangelo presenta la finale di Marco. Il mandato missionario che Gesù affida agli apostoli ha un orizzonte universale: in tutto il mondo e a ogni creatura. Il contenuto della predicazione è il vangelo, cioè la buona notizia di Gesù, Cristo e Figlio di Dio, venuto tra noi e ora asceso al cielo e tornato alla gloria del Padre. L’annuncio del vangelo metterà ogni persona di fronte alla decisione di aprirsi o meno alla fede in Gesù, ma chi crederà e sarà battezzato sarà salvato. I discepoli devono essere consapevoli che non tutti saranno disposti ad ascoltare e aprirsi alla fede. Si afferma l’importanza della decisione personale che mette ogni persona davanti a una scelta che determina la salvezza o la condanna. Gesù promette che sarà con i discepoli ogni volta che agiranno nel suo nome. La serie di segni elencati (scacceranno i demoni, parleranno lingue nuove …) dice la forza della fede nel nome di Gesù e riassume tutta quella serie di prodigi che hanno accompagnato la vita della prima comunità cristiana caratterizzata dall’amore fraterno e dalla fede nella forza del vangelo.
Il compito affidato agli apostoli: partirono e predicarono dappertutto, riguarda tutti i battezzati e nello stesso tempo è anche un invito a non scoraggiarsi difronte alle difficoltà della missione, a imitare la determinazione degli apostoli, perché il Signore assiste la sua Chiesa e agisce in essa. Il cristiano è chiamato a lavorare con fiducia e a tenere fisso lo sguardo su Gesù, colui che dà origine alla fede e la porta a compimento (Eb 12,2).
d.G.

“Delle volte chiediamo una grazia ma lo chiediamo così senza voglia, senza combattere: così non si chiedono le cose serie”.
Papa Francesco, in un passaggio a braccio durante l’Udienza Generale di mercoledì 12 maggio, ha raccontato di un miracolo al quale ha assistito quando era arcivescovo di Buenos Aires: la guarigione inspiegabile di una bimba di 9 anni grazie alle preghiere “combattive” del padre.
Al padre i medici avevano detto che la piccola, in ospedale, non avrebbe passato la notte. “‘È una infezione e non possiamo farci nulla’. Quell’uomo forse non andava tutte le domeniche a messa ma aveva una fede grande. Uscì piangendo, lasciò la moglie lì con la bambina nell’ospedale, prese il treno e fece i 70 chilometri di distanza verso la Basilica della Madonna di Lujan, la patrona dell’Argentina, e lì era chiusa già la basilica, erano quasi le 10 di sera… e lui – ha continuato il Pontefice – si aggrappò alle grate della Basilica e tutta la notte pregando la Madonna, combattendo per la salute della figlia: questa non è una fantasia, l’ho visto io, l’ho vissuto io: combattendo, quell’uomo lì. Alla fine, alle 6 del mattino, si aprì la chiesa, entrò a salutare la Madonna e tornò a casa. Tutta la notte in combattimento”.
“Quando arrivò” in ospedale cercò la moglie e non trovandola pensò: “No, la Madonna non può farmi questo… poi – è ancora il racconto di Francesco – la trova sorridente, ‘non so cosa è successo, i medici dicono che è cambiata così e che adesso è guarita’. Quell’uomo lottando con la preghiera ha avuto la grazia della Madonna, la Madonna l’ha ascoltata. E questo l’ho visto io: la preghiera fa dei miracoli”.
“La preghiera fa dei miracoli, perché la preghiera va proprio al centro della tenerezza di Dio, che ci vuole come Padre, e quando non ci fa la grazia, ce ne farà un’altra che poi vedremo con la storia”, ha aggiunto il Pontefice. “La preghiera è un combattimento e il Signore è sempre con noi: se in un momento di cecità non riusciamo a scorgere la sua presenza, ci riusciremo in futuro”, ha concluso.