Pietro si avvicina a Gesù e rivolge una domanda relativa ai limiti del perdono. La disponibilità al perdono è implicita in Pietro che però si interroga sul limite quantitativo del perdono. È convinto che a un certo punto la misura sia colma. Il limite che Pietro pone nella sua domanda (sette volte) si spinge oltre quello previsto dalla prassi rabbinica, che prevedeva il perdono tre volte: «Se un uomo pecca una volta, due volte, o tre volte, lo si perdona; se pecca una quarta volta non lo si perdona». Mostrando la sua disponibilità al perdono fino a sette volte, Pietro ritiene di essere venuto incontro alle esigenze di Gesù. Il Maestro, però, nella sua risposta toglie ogni limite al perdono: Non ti dico fino a sette volte, ma fino a settanta volte sette. Gesù insegna che per il cristiano non arriva mai il momento in cui può dire: ho perdonato abbastanza.
Gesù commenta la sua risposta con la «parabola del servo spietato». Nella prima parte della parabola l’attenzione cade sulla misericordia del padrone. Il debito che il servo ha contratto con il suo padrone è enorme e supplica per ottenere una proroga nel pagamento. Il padrone si muove a compassione e non si limita a concedergli la proroga richiesta, ma arriva all’estinzione del debito. Nel secondo quadro, il servo nei confronti di un suo compagno non segue l’esempio del padrone, l’unica cosa che lo interessa è la riscossione di ciò che gli è dovuto, un’esiguità rispetto a quanto gli era stato condonato dal padrone, e fa mettere il suo collega in prigione. Nel terzo quadro, proprio a motivo della sua mancata misericordia, il primo servo perde il beneficio ricevuto, viene ricaricato del suo debito e messo in prigione. La sentenza conclusiva presenta l’applicazione della parabola alla comunità: Dio si comporterà allo stesso modo con quanti non perdonano di cuore il fratello. Siamo tenuti a perdonare perché davanti a Dio siamo tutti peccatori e bisognosi di perdono. Dio ci accorda il suo perdono nella misura in cui ci apriamo al perdono nei confronti dei nostri fratelli. La vita cristiana si snoda tra due estremi che la qualificano: un passato di perdono dei peccati, un futuro di misericordia necessaria per entrare nel regno. Il tempo presente deve es-sere tempo di fraterno scambio di perdono … e senza alcun limite!

d.G.